Adam et Mercedes Kester Bird and Branch

Bonjour Adam, pouvez-vous vous présenter et nous parler de votre travail actuel ?
Nous sommes Adam et Mercedes, fondateurs de Bird & Branch Turnery Co. Depuis notre atelier dans le Sussex de l’Est, au sud-est de l’Angleterre, nous concevons et réalisons à la main une gamme d’objets en utilisant principalement le tour à bois. En tant que designers-artisans, notre travail se concentre sur deux axes principaux : la vaisselle de table destinée à des chefs et restaurants de niveau Michelin dans le monde entier, et des objets de décoration pensés pour une clientèle privée.

Qu’est-ce qui vous attire dans un bois en particulier ?
Le bois, dans sa globalité, est une matière magnifique. Qu’il s’agisse du pin le plus commun ou des essences exotiques les plus précieuses, il y a quelque chose dans le bois qui nous attire profondément. Peut-être est-ce parce que nos ancêtres vivaient dans les arbres et qu’un lien s’est transmis au fil de l’évolution, un sentiment de confort et de familiarité quand on est entouré de bois ou qu’on tient un objet façonné dans cette matière. Le bois nous relie directement à la nature – un lien que beaucoup, vivant désormais en ville, ont perdu. Les objets fabriqués à partir de bois semblent posséder une âme, chose que nous ne ressentons pas forcément avec des matériaux comme le métal ou le plastique.

Comment déterminez-vous la forme d’une pièce lorsque vous travaillez un bois brut ?
Contrairement à de nombreux tourneurs sur bois, nous ne laissons presque jamais la forme du morceau de bois guider celle de l’objet. Notre formation en design produit nous pousse plutôt à chercher des morceaux de bois adaptés aux formes que nous avons déjà conçues.

Notre sélection de printemps rend hommage aux variations chromatiques du bois. Comment vous inscrivez-vous dans cette thématique ?
À chaque fois que nous lançons une nouvelle collection, nous partons d’une idée simple : “travaillons autour du sycomore clair” ou encore “explorons les bois noircis au feu”. Mais inévitablement, après plusieurs mois, c’est une collection aux multiples tonalités et couleurs qui voit le jour. La diversité naturelle des teintes que nous rencontrons dans cette matière première est l’une des grandes joies de notre métier, on ne s’en lasse jamais. Il y a toujours une nouvelle couleur à explorer, un veinage à révéler.

Que représente une coupe à fruits pour vous ?
Techniquement, c’est un objet fonctionnel. Mais symboliquement, une coupe à fruits évoque l’abondance pour nous. Si vous prêtez attention dans les films ou les séries (ce que nous faisons toujours), vous remarquerez qu’elles débordent toujours de fruits, bien plus qu’il n’en faut pour nourrir une famille ! Même avec quelques pommes vertes ou une grappe d’oranges, l’image est celle de la générosité.

Pouvez-vous nous présenter les deux pièces que vous avez réalisées pour la sélection de printemps ?

Coupe en orme

Le morceau d’orme utilisé pour créer la Raised Sensai Bowl avait une histoire particulière. Nous l’avions depuis longtemps, mais des fissures dans sa moitié inférieure le rendaient inutilisable pour nos formes habituelles. Pourtant, le veinage semblait magnifique, alors il a été mis de côté sur une étagère. Il a été déplacé, réexaminé, puis oublié, et à un moment, quelqu’un a même inscrit « bois de chauffage » dessus ! Heureusement, son destin était tout autre.
Il y a quelques années, nous avons conçu une nouvelle forme inspirée du Japon : le bol Sensai. Lorsque OROS nous a sollicités pour une pièce à la fois artistique et fonctionnelle, c’était l’occasion rêvée d’utiliser enfin ce morceau d’orme. La forme surélevée permettait de retirer les parties fissurées, et les inclusions d’écorce se sont révélées être une surprise aussi complexe que sublime.

Coupe en hêtre échauffé
Notre forme Fairlight, aux parois droites, a été conçue spécifiquement pour sublimer ce bois exceptionnel. À notre connaissance, Bird & Branch fut l’un des premiers ateliers à tourner intentionnellement des bols aux parois irrégulières — une pratique qui a influencé d’autres créateurs. Traditionnellement, une paroi régulière est un gage de qualité en tournage. Mais en tant que designers, nous avons voulu remettre en question ces conventions.
Le hêtre échauffé, comme nous l’appelons, est un bois ayant subi le processus de spalt — une transformation naturelle obtenue en laissant des troncs au sol entre 3 et 5 ans. Les motifs uniques se forment alors que le bois commence à se décomposer, puis sont figés lors du séchage. Entre la chute de l’arbre et notre intervention, il s’écoule souvent 6 à 8 ans. Notre rôle est alors de révéler toute la beauté cachée de cette matière, avec respect et précision.