Pierre Chapo 1927 - 1987

La modernité des lignes et le respect des traditions artisanales définissent relativement bien le travail de Pierre Chapo. Sa vision nourrie très tôt par ses parents artisans, une formation en Architecture aux Beaux Arts de Paris, puis un road-trip aux Etats Unis, Pierre Chapo a littéralement marqué l’histoire de l’artisanat et du design au 20e siècle. 

En 1958, Pierre Chapo et sa femme Nicole ouvrent la Galerie Chapo à Paris, pensée comme un écrin pour les premières réalisations de Pierre, aux côtés d’autres pièces telles que les lampes en  papier de riz de Isamu Noguchi. Le premier atelier de fabrication des meubles Chapo voit alors le jour à Clamart, puis est délocalisé à Gordes dans le Luberon en 1966 où commandes spéciales et nouvelles créations voient le jour.

Fasciné par les assemblages apparents pour leur esthétisme et solidité, Pierre Chapo en fait une marque de fabrique. En recherche constante d’un équilibre entre la matière, la forme et la fonction, il expérimente de nouvelles manières de concevoir. En 1964, il dépose un brevet pour l’assemblage « 48×72 » qui sera notamment exécuté sur le fauteuil S10 et la chaise S11. Cet assemblage correspond à des sections de bois de tailles différentes ayant la même épaisseur (48 x72mm) et les mêmes extrémités. Cette technique permet notamment de limiter les assemblages et de moduler les emboitements afin de créer des structures et des volumes à volonté. 

En visite à la galerie et atelier Chapo – toujours en activité – à Gordes en janvier dernier, nous contemplons un bon nombre de ses créations. En orme ou en chêne massif, protégées avec un mélange d’huile de lin et d’essence de Térébenthine, ces pièces nous frappent par leur intemporalité. Nous observons la fonctionnalité du bureau B19, la précision du piètement en faisceaux de la Table Sfax (T21) ou encore les détails du procédé de bois abouté « Chlacc » de la chaise SS45. 

Au total, plus de 100 modèles ont été conçus par Pierre Chapo entre 1958 et 1987, témoignant de sa maitrise du dessin et de sa vision moderne de l’artisanat. Extrêmement plébiscités par les collectionneurs et décorateurs, certains meubles originaux seront vendus aux enchères le 15 avril 2022 chez Drouot Estimations à l’Hôtel Drouot.

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Pour approfondir vos connaissances sur Pierre Chapo et son oeuvre toute entière, nous vous conseillons cet ouvrage édité par Magen H Gallery et disponible dans la librairie OROS ici.

Un grand merci à l’équipe de Gordes qui a pris le temps de nous faire découvrir l’univers Chapo avec autant de précision et de gentillesse.